4.1 Jenis dan Taburan Tumbuh-tumbuhan Semula Jadi di Malaysia
Malaysia kaya dengan pelbagai jenis tumbuhan semula jadi kerana beriklim Khatulistiwa (panas dan lembap sepanjang tahun). Terdapat lima jenis hutan utama:
- Hutan Hujan Tropika: Hutan paling meluas di Malaysia (kawasan tanah pamah, kaki bukit, dan cerun bukit).
- Hutan Gunung: Kawasan tanah tinggi melebihi 1,200 meter dari aras laut.
- Hutan Paya Air Tawar: Kawasan pedalaman bersaliran buruk yang bertakung air tawar.
- Hutan Paya Air Masin (Bakau): Kawasan pinggir laut muara sungai yang berlumpur dan ditenggelami air laut semasa air pasang.
- Hutan Pantai: Kawasan pinggir laut berpasir dan berkerikil.
4.2 Ciri-ciri Hutan Utama di Malaysia
1. Hutan Hujan Tropika
- Ciri Utama: Pokok malar hijau, berkayu keras, rapat-rapat, dan mempunyai empat lapisan yang nyata:
- Lantai Hutan (< 10m): Gelap, lembap, ditumbuhi cendawan, saprofit, paku-pakis.
- Lapisan Tengah (10 - 20m): Pokok-pokok kecil, tumbuhan epifit (orkid), dan liana (paku tanduk rusa).
- Lapisan Kanopi/Silara (20 - 40m): Lapisan bertaut rapat yang menghalang cahaya matahari.
- Lapisan Emergen/Renjong (> 40m): Pokok sangat tinggi, berbanir tebal (contoh: cengal, meranti, keruing, tualang).
2. Hutan Gunung
- Ketinggian & Jenis Tumbuhan:
- 1,200m - 1,800m (Hutan Montane Bawah): Pokok oak, laurel, dan paku-pakis.
- 1,800m - 2,900m (Hutan Montane Atas): Pokok rhododendron, moss (lumut), dan periuk kera.
- 2,900m - 3,500m (Tumbuhan Sub-Alpine): Semak samun, paku-pakis kerdil, dan rumput.
- > 3,500m (Tumbuhan Alpine): Lumut, liken, dan orkid gunung.
3. Hutan Paya Air Tawar
- Kawasan: Tasik Bera (Pahang), Tasik Chini (Pahang), Delta Rajang (Sarawak).
- Ciri Pokok: Akar pneumatofor dan akar janjang/banir untuk kestabilan di tanah lembut.
- Contoh Tumbuhan: Pokok kempas, mengkuang, nipah, ramin, dan meranti paya.
4. Hutan Paya Air Masin / Bakau
- Kawasan: Muara Sungai Perak, Laut Matang (Perak), Delta Kedah, Pantai Nipah (Sabah).
- Adaptasi Akar: Akar ceranjang/jangkang (pokok bakau minyak), akar pneumatofor/pernafasan (pokok api-api & avicennia), akar lutut (pokok tengar).
- Daun: Berkulit tebal, berkilat, dan berspan untuk menyimpan air serta bertoleransi garam.
5. Hutan Pantai
- Kawasan: Pantai Desaru (Johor), Pantai Bisikan Bayu (Kelantan), Pulau Tioman, Pulau Sipadan.
- Contoh Tumbuhan: Pokok rhu, kelapa, mengkuang laut, tapak kuda, dan pokok renek.
- Ciri Pokok: Pokok rhu mempunyai daun berbentuk jarum untuk mengurangkan kehilangan air dalam tiupan angin kuat.
4.3 Kepentingan Tumbuh-tumbuhan Semula Jadi di Malaysia
- Keseimbangan Ekosistem: Tempat habitat flora dan fauna serta membekalkan oksigen melalui fotosintesis.
- Kawasan Tadahan Air: Hutan bertindak sebagai span semula jadi yang menyerap air hujan dan memelihara bekalan air bersih.
- Pencegahan Hakisan Tanah: Akar tumbuhan mengikat tanih daripada dihanyutkan air hujan.
- Sumber Perubatan & Hasil Hutan: Pokok tongkat ali, kacip fatimah, periuk kera, kayu balak, damar, dan rotan.
- Ekoperlancongan: Taman Negara Pahang, Sepilok (Sabah), Gunung Mulu (Sarawak).
4.4 Kesan Kegiatan Manusia terhadap Tumbuh-tumbuhan Semula Jadi
- Penyahutanan (Deforestation): Pembukaan tanah untuk pembalakan, pertanian (kelapa sawit), dan petempatan.
- Kesan Negatif: Kepupusan flora dan fauna, kepanasan global, tanah runtuh, dan banjir kilat.